Histoire
Le Génie est un emblème de Palerme : c'est une figure mythologique (peut-être d'époque préromaine), identifiée au genius loci, la divinité tutélaire de la ville. Il est représenté comme un vieil homme avec une longue barbe fourchue et une couronne sur la tête ; son corps est musclé et il allaite un serpent à sa poitrine.
Il existe plusieurs de ses représentations dispersées dans la ville : sept sont des sculptures (dont deux sont des fontaines), deux sont des fresques et une autre est une mosaïque située à l'entrée de la Chapelle Palatine. La statue du Génie au Palazzo Pretorio porte l'inscription latine : Panormus conca aurea suos devorat alienos nutrit (Palerme conque d'or dévore les siens et nourrit les étrangers). Ce trope, semblable à une devise, suggère une possible descendance du Génie de Cronos ou Saturne, qui dévoraient leurs propres enfants, et est symbole de plénitude et d'abondance.
Les représentations monumentales connues sont énumérées ci-dessous :
- Génie du Port, un haut-relief en marbre situé à l'entrée du port de Palerme.
- Génie du Palazzo Pretorio, appelé en sicilien Palermu u nicu (Palerme le petit).
- Génie du Garraffo, appelé en sicilien Palermu lu granni (Palerme le grand), une sculpture réalisée par Pietro de Bonitate à la fin du XVe siècle. Elle se trouve au marché de la Vucciria.
- Génie de la Piazza Rivoluzione. Une sculpture du XVIe siècle, placée sur la fontaine de la Piazza Rivoluzione.
- Génie de Villagrazia, ou de Villa Fernandez. Un relief sculptural de la fin du XVIIe siècle, placé au-dessus de l'entrée de la Villa Fernandez.
- Génie de l'Apothéose de Palerme, le personnage central de la fresque L'Apothéose de Palerme (1760), peinte par Vito D'Anna dans la salle de bal du Palazzo Isnello.
- Génie de l'église du Gesù, apparaît dans la fresque sur le mur droit de la chapelle de Santa Rosalia.
- Génie de la Villa Giulia, une sculpture en marbre (1778) d'Ignazio Marabitti, située au centre de la fontaine de la Villa Giulia.
- Génie de la Mosaïque, un panneau en mosaïque placé au-dessus du portail d'entrée de la Chapelle Palatine au Palais des Normands.
- Il existe une autre représentation du Génie de Palerme : une tapisserie située dans la salle d'armes du Palazzo Comitini.
En décembre 2021, le Génie de Palerme a été inscrit au REIS (Registre des Héritages Immatériels de Sicile) comme "symbole de l'identité profonde de Palerme et de ses citoyens".
