Oratoire du T.S. Rosaire à Saint-Dominique

L'Histoire

La compagnie du Très Saint Rosaire (SS. Rosario) à San Domenico fut fondée en 1568 et l'oratoire réalisé dans les locaux adjacents à l'abside de l'église de S. Domenico vers 1574. Une austère façade néoclassique de la fin du XVIIIe siècle mène à l'antioratoire, un vaste vestibule de passage qui donne accès à la salle rectangulaire de l'oratoire avec un presbytère quadrangulaire à coupole et un sol carrelé en damier de faïence. Dans cet oratoire, peinture et sculpture s'associent en un équilibre harmonieux, créant une intégration parfaite des langages figuratifs dans leur fonction iconographique et esthétique.

Giacomo Serpotta et Pietro Novelli

Les peintures du XVIIe siècle furent complétées par un ensemble décoratif en stuc exécuté par GIACOMO SERPOTTAde 1710 à 1717. L'intervention plastique devait mettre en valeur et souligner le discours théologique d'origine dominicaine qui confiait aux Mystères et aux Allégories des Vertus la contemplation et l'expiation des péchés. Le cycle iconographique se développe verticalement et horizontalement à travers un jeu de correspondances entre les toiles, les statues, les ovales et les groupes de trois angelots (putti). Entre la toile représentant le mystère et l'ovale avec la scène de l'apocalypse, l'artiste dispose trois anges-angelots (puttini) chargés de relier les deux scènes et d'en alléger la lecture. Entre les toiles, on insère avec grâce les statues allégoriques représentant les Vertus, qui reflètent l'idéal parfait de la beauté féminine de l'esprit rococo. La fresque sur la voûte représentant le Couronnement de la Vierge, réalisée par PIETRO NOVELLI vers les années vingt du XVIIIe siècle, achève le cycle pictural de l'oratoire.

Les peintures

Le long des murs sont insérés les stalles en bois sur lesquelles s'asseyaient les confrères, soutenues par des consoles sculptées de sujets zoomorphes au dernier quart du XVIIe siècle. L'arc de triomphe donne accès au presbytère et à la décoration spectaculaire du cul-de-four et de la coupole d'où s'observent des groupes de dames et de chevaliers appuyés sur une balustrade. L'énorme tableau de VAN DYCK représentant la Vierge du Rosaire avec les Saints dominicains(Dominique, Vincent Ferrier, Catherine de Sienne) et les Saintes Patronnes de Palerme (Rosalie, Agathe, Olive, Christine, Nymphe) s'impose sur le mur de l'autel, faisant face à cette invention fascinante que Serpotta réalisa avec maîtrise et talent d'exécution. Parmi les Mystères du Rosaire, les toiles de Novelli (Jésus parmi les Docteurs, La Pentecôte), La Flagellation de MATTHIAS STOMER, et de GUGLIELMO BORREMANS (La Visitation) sont particulièrement intéressantes.